未来10年，尼龙将成为3D打印的竞争资源

现今，3D打印早已不是什么新话题，只要在计算机上建好模型，人们就可以用3D打印机在立体的空间里随意“挥毫泼墨”了。但是，这份“随意”依然有一些限制，如果是打印非常纤细复杂的部件，或者使用柔软、脆弱的材料，打印制品都会容易变形。

而现在，一组美国研究们为这一问题找到了巧妙的解决方案。只要用上普通的凝胶作为基质框架，使3D打印获得真正的“自由”。在演示视频中，研究者就用他们的设备毫不费力地打出了俄罗斯套娃等复杂结构，并且丝毫不会走样。

当然，随着技术的发展，3D打印不再仅仅与小规模的快速成型和便宜的一次性塑料关联。实际上3D打印所带来的好处，包括能够简化装配流程的高质量零部件的设计与制造、更快的设计迭代、更大的设计自由度和大规模定制等，已成功使得3D打印技术现已进入增材制造时代，诸多工业级和桌面级的3D打印机正在一些高端制造行业日益得到推广，其中包括航空航天、建筑、牙科、汽车和医学研究领域等，甚至被用于最终产品的生产。当然，这些行业中的零部件使用的材料多种多样，肯定不止限于一两种塑料材料，这就意味着新材料的开发绝对是3D打印技术真正成为一种可行的制造解决方案的关键。

Strati的全球首款3D打印电动汽车

• ABS和PLA—绿色应用势在必行

30年以来，大部分公司主要采用ABS作为3D打印材料。可用于3D打印的ABS材料种类繁多，是其他塑料材料无可比拟的。市场可提供不同类型的高质量ABS产品，它们的颜色、透明度、防火和耐化学腐蚀性甚至能与其他传统加工的材料相媲美。ABS尽管能带来众多好处，它也将面临种种挑战。由于缺乏规范化和市场集中管理的单丝纤维，ABS材料供应商无法追求更大的产能。进而使得其不能带来像尼龙或树脂那样能带来庞大的市场收入。

PLA正作为一种代替ABS的绿色产品，逐渐应用在3D打印中。随着环境保护的要求不断增加，PLA也逐渐成为生产应用中使用量最多的材料。

• 尼龙—新材料和新供应商，潜力无限

虽然3D打印最常见的市场材料是ABS和PLA，实际上是尼龙才是应用规模最大的材料，预计到2019年，尼龙将占据3D打印材料市场30%的市场份额。

尼龙材料正在往功能原型和终端制造应用的方向进行改进。尼龙常用于高温挤出工艺，但在激光烧结工艺中也能呈现熔融特性。在全球范围内，尼龙6主要应用于传统加工工艺，包括注塑成型，尼龙12则常用于激光烧结增材制作工艺。

由于人们能够更好地控制3D打印的尼龙部件的内部结构，实现纤维序列的变化，从而提高部件的同性性能，能够在压力条件下，向物体输出变形编程。因此，尼龙在3D打印的材料市场中将继续保持其优势。

尽管如此，增材制造的尼龙粉供应商数量仍然有限。目前只有极少数厂家为3D打印生产的尼龙粉末。主要的供应商是：赢创、阿科玛、Arzuano、ExcelTec和罗地亚。也有一些中国企业生产激光烧结工艺的尼龙粉末。

三类塑料ABS、PLA和尼龙将在未来10年继续占据3D打印材料市场的最大份额。预计到2019年，这些材料的市场需求量将达到1.3万吨。ABS和PLA继续满足3D打印的业务爱好者的需求，将为个人3D打印市场带来强大商机。更多的耐用聚合物如尼龙业将在未来十年赢得更多的市场份额。尼龙在3D打印中的应用，能够帮助专业人士实现产品不同性能，提供重量更轻、性能更好的零部件料，减少次级安装程序，甚至让客户定制化解决方案成为可能，这将为相关的细分市场带来更多价值。